凹凸山區藍橋埠鎮村民姜大牙（張豐毅 飾）在迎親路上遭遇日軍轟炸全村只有他、新娘子韓春云（李琳 飾）、同鄉陳墨涵（孫松 飾）和朱預道（林永健 飾）四人僥幸逃生在人生選擇上姜大牙和朱預道想投國民黨卻進了新四軍的隊伍；而陳墨涵和韓春云想投新四軍卻被國民黨抓差他們的人生境遇從此更改：在司令員楊庭輝（李雪健 飾）的栽培下姜大牙成長為一名新四軍將領但是他的劣習卻引來了部分同志的意見：張普景覺得他思想覺悟不夠竇玉泉覺得他資歷尚淺而江古碑（于和偉 飾）則嫌他對宣傳干事東方聞音（殷桃 飾）示愛從此懷恨在心這令姜大牙的遭受了不少坎坷與此同時陳墨涵與韓春云也在國民黨軍隊中找到了各自的位置昔日的同鄉時敵時友隨時勢而變……本片刻畫了各位主人公自抗戰至文革長達四十多年的人生際遇 　　本片根據徐貴祥同名小說改編該書曾獲得第六屆“茅盾文學獎”